A menos que você tenha estado dormindo desde a última administração Bush, provavelmente está ciente de que os empregadores estão tendo dificuldades para encontrar talentos qualificados para empregos que exigem habilidades tecnológicas. Talento qualificado significa ter as habilidades necessárias e – cada vez mais – experiência relevante, o que está transformando o conceito de emprego de nível básico em algo como um oxímoro. As habilidades tecnológicas em questão vão muito além da codificação. Como a grande maioria dos bons empregos agora utiliza plataformas de software para algumas ou a maioria das funções, a codificação é a menor das preocupações dos empregadores. As empresas querem talentos que saibam como implementar, integrar, configurar e executar milhares de plataformas de software usadas para administrar negócios do século XXI.

Enquanto tenho acompanhado o hiato de habilidades e talentos da América, concentrei-me em áreas quentes como cibersegurança e ciência de dados, novas plataformas de software como Salesforce e Workday, e centenas de outras empresas de software como serviço que fornecem funcionalidades digitais para indústrias ou funções de trabalho específicas, como finanças em hospitais (Epic), agentes de seguros (Applied Epic), cuidados domiciliares (WellSky), construção (Procore), farmacêutica (Veeva), vendas e marketing (HubSpot), atendimento ao cliente (Zendesk), desenvolvimento de software (Atlassian), desenvolvimento de aplicativos de baixo código (Pega), computação em nuvem (AWS) e a própria transformação digital (ServiceNow).

Mas Salesforce e Workday não são as plataformas de software mais amplamente usadas – nem de longe. As plataformas com mais usuários são sistemas de planejamento de recursos empresariais (ERP) como SAP e Oracle. Uma razão é que eles são muito mais antigos; SAP e Oracle foram fundadas na década de 1970. Outra razão é que os sistemas ERP foram projetados para lidar com o conjunto completo de funções comerciais, incluindo contabilidade, orçamento, gerenciamento de projetos e gerenciamento da cadeia de suprimentos. Como resultado, a maioria das grandes empresas e organizações adotou o ERP muito antes que o Salesforce fosse sequer uma ideia na cabeça de Marc Benioff; a SAP tem mais de 425.000 clientes em 180 países – quase 3 vezes o número atendido pelo Salesforce.

Os clientes da SAP sempre precisaram de talentos certificados pela SAP para manter, adaptar e aprimorar suas plataformas ERP locais – a SAP oferece atualmente 145 certificações, muitas das quais são específicas para módulos individuais. Mas a necessidade de talentos SAP está crescendo dramaticamente devido a uma grande mudança. Devido em parte a empresas como Salesforce, os negócios agora compram e consomem software de maneira diferente. Em vez de instalar e hospedar instâncias locais, a SAP está migrando os clientes para a nuvem por meio de sua plataforma S/4HANA. Os benefícios para os clientes de executar o ERP na nuvem são muitos, incluindo escalabilidade, disponibilidade de recursos, segurança e economia de custos. Mas migrar um ERP inteiro para a nuvem não é algo simples.

À medida que o prazo de 2027 da SAP para migrar os sistemas ERP legados para o S/4HANA se aproxima rapidamente, os clientes têm algumas decisões importantes a tomar. Embora o S/4HANA funcione tanto localmente quanto na nuvem, as vantagens da adoção da nuvem estão aumentando constantemente, e os clientes que demoram muito podem enfrentar desafios com infraestrutura desatualizada. Então, para a maioria dos clientes, a migração para o S/4HANA é sinônimo de mudança para a nuvem.

Tudo isso requer talento. Em 2020, uma pesquisa da Americas SAP User Group descobriu que apenas uma fração dos consultores SAP estava treinada e preparada para o iminente tsunami de trabalho do S/4HANA. Desde então, a SAP respondeu com a Partner Talent Initiative, oferecendo currículos de treinamento em bootcamps online gratuitos de 2 a 3 semanas para parceiros SAP e aspirantes a consultores. Mas o hiato de talentos ainda é enorme. Novas pesquisas da Americas SAP User Group mostraram que 25% dos usuários afirmaram que o hiato de talentos estava atrapalhando projetos de maneira geral e 49% relataram falta de talento do S/4HANA.

Não são apenas os clientes. De acordo com o SAP User Group, o hiato de talentos SAP está atingindo parceiros da SAP, como integradores de sistemas e consultorias, pelo menos tanto quanto os clientes. Como Geoff Scott, CEO da Americas SAP User Group, disse ao The Register:

Vamos sentir a pressão desse hiato de habilidades. Minha palavra de cautela é que, ao pensar em mudar para o S/4, se você ainda não o fez, a capacidade de planejar essa migração pode encontrar alguma turbulência relacionada a lacunas de habilidades com seus parceiros externos. Isso é algo que você absolutamente deve considerar.

Thomas Michael, fundador e CEO da Michael Management, uma das principais fornecedoras de treinamento SAP, concorda:

De acordo com nossas pesquisas com milhares de profissionais SAP, 4 em cada 10 dizem que não receberam treinamento SAP suficiente para desempenhar suas funções. Isso não apenas destaca uma lacuna crítica no desenvolvimento profissional, mas também apresenta uma oportunidade para as organizações repensarem suas estratégias de treinamento. O futuro da SAP está em capacitar profissionais com o conhecimento e as ferramentas necessárias para embarcar na jornada de atualização para o S/4HANA.

Quais são algumas opções para fechar o hiato de talentos SAP? É improvável que faculdades e universidades venham para o resgate. Em um artigo alguns anos atrás sobre o esforço da Texas A&M para lançar cursos em cibersegurança, o Chronicle of Higher Education – o jornal de registro do ensino superior americano – chegou à seguinte conclusão: “A demanda da força de trabalho pode levar algumas instituições a ensinar aos alunos as habilidades necessárias para os empregos de nível básico de hoje. Mas essas ferramentas podem muito bem estar obsoletas daqui a cinco ou dez anos.” A implicação – que está absolutamente na corrente principal do pensamento de faculdades e universidades – é que atualizar currículos para refletir as necessidades tecnológicas de curto prazo pode não valer a pena, porque tais necessidades mudarão. E mesmo que faculdades, universidades ou – mais provavelmente – bootcamps oferecessem treinamento S/4HANA, não faria muito para fechar a crescente lacuna de experiência.

A solução mais promissora é aquela que oferece não apenas treinamento, mas também experiência. Estou falando sobre aprendizado prático. Os aprendizados práticos são empregos com treinamento e experiência embutidos, permitindo a contratação de aprendizes sem nenhum dos dois. Como discuto em meu novo livro, Apprentice Nation, os aprendizados práticos têm o potencial de fechar o hiato de talentos em centenas de setores, além de revigorar a mobilidade socioeconômica. A SAP não é uma exceção.

Se os aprendizados práticos são a melhor solução para o ecossistema SAP, de onde virão? Não olhe para os clientes da SAP. Eles são improváveis de resolver esse problema por si mesmos. Em reação ao aumento do custo de más contratações e aumento da rotatividade de funcionários, os empregadores estão exigindo cada vez mais o candidato perfeitamente qualificado. Se os candidatos a emprego não preencherem todas as lacunas, não serão considerados. Peter Cappelli, da Wharton, observou esse fenômeno: “Os empregadores estão exigindo mais dos candidatos a emprego do que nunca. Eles querem que os futuros trabalhadores possam desempenhar um papel imediatamente, sem nenhum treinamento ou tempo de adaptação. Para conseguir um emprego, você precisa já ter esse emprego.”

Minha melhor suposição é que os novos talentos em S/4HANA virão de um ou mais parceiros da SAP que decidem entrar no negócio de fornecer talentos treinados e comprovados para clientes e outros parceiros. Ao implantar talentos recém-treinados em projetos de migração ou diretamente para clientes e parceiros por meio de suplementação de equipe, os parceiros empreendedores da SAP podem se destacar em um ecossistema de parceiros maduro e, ao fazer isso, iniciar milhares de carreiras SAP remunerativas.

Nos próximos anos, espero ver parceiros da SAP lançando novas iniciativas para fornecer talentos treinados e comprovados em S/4HANA para parceiros e clientes da SAP. Com tantos clientes e parceiros necessitando de talento, a oportunidade é muito vasta para permanecer sem preenchimento por muito tempo.